Sri Lankan hankkeemme on päättymässä
Neljä vuotta on ympäristöoikeusjärjestö Centre for Environmental Justice toiminut ihmisten ja norsujen välisen tuskallisen vastakkainasettelun lievittämiseksi yhdessä Pääskyjen kanssa.
Hanke päättyy tämän vuoden lopussa.
ALKU. Nelisen vuotta sitten Sri Lankan pahimpiin HEC-alueisiin (Human Elephant Conflict) kuuluvien Anuradhapuran ja Badullan piirikuntien kylien viljelijäperheet yllättyivät.
Riisin, kookospalmujen ja banaanin kasvatus oli heidän perinteinen elinkeinonsa. Norsujen pelloille tunkeutumisten ja traagisten onnettomuuksien seurauksena toimeentulo oli kuitenkin muuttunut stressaavaksi ja uhanalaiseksi. Mutta mitä muutakaan he voisivat tehdä?
Sitten paikalle tulee CEJ-nimisen kansalaisjärjestön ihmisiä, jotka tuntuvat aidosti ymmärtävän viljelijöiden ahdingon. He myös kertovat vaihtoehtoisista toimeentulomahdollisuuksista. Kiinnostaisiko?
Hämmästyneet viljelijät saivat kuulla, että ulkomaalaisen järjestön tuella heitä voidaan alkaa kouluttaa viljelystä riippumattomiin uusiin elinkeinoihin ryhmämuotoisten koulutusten ja kiertävien pienlainojen avulla.
Samalla viljelijöistä muodostettaisiin luontotarkkailuryhmiä, jotka raportoivat siitä mitä havaitsevat metsissä tapahtuvan, mm. laittomien metsänvaltausten pysäyttämiseksi.
CEJ:n edustajat herättelivät myös kysymyksiä siitä, mistä oikein johtuu, että ennen niin rauhanomainen ihmisten ja norsujen rinnakkaiselo on järkkynyt. Niin, miksi?
Viljelijät kiinnostuivat. Mahawilachchiyan ja Rideemaliyaddan alueille muodostettiin kuusitoista ympäristönsuojelu- ja pienlainaryhmää ja heille alettiin järjestää koulutuksia heidän itse ehdottamiinsa uusiin toimeentulokeinoihin liittyen.
TOIMEENTULOKOULUTUKSET. Väestön kasvaessa uutta peltomaata on aina raivattu lisää metsistä, mikä on kaventanut norsujen elintilaa ja lisännyt yhteentörmäyksiä. Pääskyjen hankkeessa ideana on, että elatusta voi hankkia myös muuten, yritystoiminnalla. Koulutusten myötä hankealueillamme on käynnistynyt mm. kanojen ja sienten kasvatukseen, käsitöihin ja elintarvikkeiden jalostukseen liittyvää yritystoimintaa pienlainojen avulla. Uuden oppimisessa on edetty kirjanpitoon ja sosiaalista mediaa, tiktokkia ja tekoälyäkin hyväksikäyttävien markkinointimenetelmien opettelemiseen ja jopa muutaman valtakunnallisella tasolla kauppaa käyvän yrityksen syntymiseen. Ks. esim. uutiskirje 4/2026.
EKOLOGIA. Pääskyjen ja CEJ:n hankkeessa on alusta lähtien puhuttu ihmisen toiminnan vaikutuksista luontoon, mm. norsuihin – ja ihmisiin itseensä. Pitkien sisällissodan vuosien ja teknologisen modernisaation myötä ymmärrys eri lajien kohtalonyhteydestä on nimittäin maaseudullakin hämärtynyt. Norsut eivät ole ihmisen eikä ihminen norsujen vihollinen. Tietämättömyys, ymmärryksen puute asioista on vihollinen.
Siksi hankkeemme aikana on tehty biodiversiteettikartoitukset molemmista alueista ja sadoille oppilaille on pidetty ympäristökasvatuspäiviä kouluissa. Taito lukea ympäristöä ja mitä siellä tapahtuu on opittava uudestaan.
SOME, VIDEOT, KYLTIT. Srilankalaiskumppanimme on joka vuosi laatinut useita huolellisesti harkittuja ja toteutettuja somepostauksia, joissa kussakin käsitellään aina yhtä Human Elephant Conflictin syytä ja ratkaisua. Postaukset ovat levinneet laajalti maan eri medioihin.
CEJ on myös teettänyt hankealueidemme biodiversiteetistä kertovia videoita.
Onnettomuuksien vähentämiseksi hankealueillamme on lisäksi teetetty 60 erilaista kylttiä ja sijoitettu ne tarkasti valittuihin paikkoihin ajoteiden varsille ja kokoontumispaikoille. Kylteissä varoitetaan norsuista ja neuvotaan mitä pitää ja mitä ehdottomasti ei saa tehdä, jos norsu on tiellä vastassa. (Paljon onnettomuuksia tapahtuu kun ihmiset pysäyttävät autonsa, rullaavat ikkunat auki ja haluavat tarjota eläimelle ruokaa tai ottaa siitä kuvia.)
ERI VIRANOMAISILLE YHTEINEN YMMÄRRYS JA KOORDINAATIO. Tulilinjalla ihmisten ja norsujen välissä ovat Wildlife-työntekijät ja metsäviranomaiset, joita aina syytetään, kun norsut ovat tunkeutuneet yöllä sähköaitojen läpi pelloille. CEJ on ainoa järjestö, joka tukee viranomaisia, kun heidän on suojeltava niin eläimiä kuin ihmisiäkin toisiltaan – toisaalta häädettävä norsut pois ja turvaan raivostuneilta ihmisiltä, toisaalta suojeltava kyläläisiä ja heidän viljelyksiään suurilta eläimiltä, huolehdittava sähköaitojen pystyssä pysymisestä, pelotusrakettien jakamisesta ym.
CEJ on myös jatkuvasti järjestänyt eri viranomais- ja hallintorajoja ylittäviä ja työntekijöitä toisiinsa tutustuttavia tilaisuuksia, jotta kaikki tahot saavat saman kokonaiskäsityksen norsukonfliktitilanteesta ja ymmärryksen siitä, miten heidän on keskenään koordinoitava suojelutoimia. Saman pöydän ääressä on ollut kymmeniä edustajia – runsaasti myös naisia – metsänhoidon, maatalouden, koululaitoksen, villieläinten, kastelun, tienrakennuksen, palokunnan, ympäristöhallinnon ja kunnan instansseista.
Nämä tilaisuudet ovat saaneet paljon kiitosta ja CEJ on pyydetty mukaan ympäristöministeriön komiteaan, jonka tavoitteena on laatia uusi kansallinen toimintaohjelma norsujen suojelemiseksi ja yhteentörmäysten vähentämiseksi. Viranomaisyhteistyön puute on ehkä suurimpia syitä siihen, että Sri Lankassa tehdyt monet hienot norsuohjelmat ovat vain osittain toteutuneet käytännössä.
Mutta ainakin hankealueellamme Mahawilachchiyassa kuolemaan johtaneet norsujen ja ihmisten kohtaamiset ovat jo laskussa.
KANSALLINEN NORSUOHJELMA. Sri Lankan vetoomustuomioistuin pyysi vuonna 2023 CEJ:tä laatimaan luonnoksen uudeksi kansalliseksi norsuohjelmaksi entisen, vuonna 2020 julkaistun mutta tehottomaksi jääneen ohjelman tilalle. Nyt sen pohjalta Sri Lankassa valmistellaan uutta kansallista norsuohjelmaa. CEJ on Sri Lankassa hyvin arvostettu organisaatio, se on mm. vienyt oikeuteen useita koko maata puhuttaneita ympäristörikosasioita.
EIA. Hankkeemme ehkä kunnianhimoisin saavutus on ollut EIA:n eli ympäristövaikutusten arviointityökalun (Environmental Impact Assessment) laatiminen kolmen vuoden työn tuloksena yhteistyössä srilankalaisten huippuasiantuntijoiden kanssa. Sri Lanka on suosittu investointikohde ja suuria, luonnon monimuotoisuuden ja pohjavesialueiden kannalta kyseenalaisia infrastruktuurihankkeita on tehty ilman todellisia ympäristövaikutusarviointeja.
Työkalu on erittäin monipuolinen, mutta siksi paljon ennakoitua enemmän aikaa on vienyt sen laatiminen käyttäjäystävälliseksi. CEJ myös kouluttaa maan ympäristöviranomaisia sen käyttöön – samalla periaatteella yli hallintorajojen kuin HEC-ongelmaan vastaamiseksi.
DEMOKRATIA, OSALLISTUMINEN, YMPÄRISTÖNSUOJELU. Kumppanimme on hankealueillamme järjestänyt EIA-tilaisuuksia myös yhteisöjen johtajille. Heilläkin ja kaikilla kansalaisilla on tiedonsaantioikeus kehityshankkeiden vaikutuksista ja oikeus ottaa niihin kantaa. Koulutuksissa neuvotaan, miten se käytännössä tapahtuu.
Valppaus ja ymmärrys paikallistasolla ei riitä suojelemaan metsiä, norsuja ja ihmisiä, jos esimerkiksi yhtäkkiä vedenjakaja-alueelta hävitetään koko metsä sokeriruokoplantaasin ja tehtaan tieltä.
LAPSILLE KUVAKIRJA. CEJ on laatinut värikkään norsujen elämästä kertovan piirroskuvakirjasen. Sinhalin- ja tamilinkielisiä kirjoja on jaettu mm. lapsille järjestetyissä luontoaiheisissa tapahtumissa.
Teksti: Katri Simonen
Kuvat: CEJ
Sri Lankan hankkeemme vaaditusta omarahoitusosuudesta puuttuu vielä 3500 euroa. Ole mukana edistämässä CEJ:n ympäristönsuojelutyötä ja varmista jäljellä olevien hanketoimintojen rahoitus tekemällä lahoitus Pääskypuodissa tai tilisiirtona (FI06 5780 0720 2384 06, viite: 37510)
Käytämme lahjoitustuotot sataprosenttisesti hankkeen hyväksi. Kiitos tuestasi!
