Aasian norsu on samalla punaisen kirjan eli uhanalaisten lajien listalla kuin Suomessa susi. Suhtautuminen eläinharvinaisuuksiin on siellä kuitenkin toisenlainen kuin meillä. Sri Lanka on saamassa jo toisen kansallisen norsujensuojeluohjelmansa.
Seinällä on CEJ:n juliste, jossa vierekkäin ovat ihmisen paljaat jalat ja norsun jalka sekä teksti: “Minullakin on oikeus tähän maahan. Jätä tilaa myös meille.”
Udawalawen kansallispuisto perustettiin aikanaan turvapaikaksi norsuille, jotka olivat jääneet kodittomiksi uuden suuren tekojärven hukutettua niiden kotireviirin.
Maailman luontopäivää vietettiin 3. maaliskuuta. Tämän vuoden teemana oli digitalisaatiokeksintöjen hyödyntäminen luonnonsuojelussa. Voisiko digi pelastaa Sri Lankan norsuja, joita menehtyy nyt ennätystahtiin?
Sri Lankan talouskriisi on ajanut 20 000 ihmistä siirtotyöläisiksi Israelin pelloille ja rakennustyömaille.
Yksin vaeltavia norsuja on syytä varoa. Tämä tuli selvästi esiin kerran CEJ:n autolla iltahämärissä ajaessamme. Tien penkalla oli suuri norsu. Kuljettajamme pysäytti auton välittömästi ja alkoi peruuttaa. Vasta kun norsu vetäytyi metsään, matkaa jatkettiin.
Vuosi sitten Sri Lanka joutui aallonpohjaan, kansalliseen vararikkoon ja maksukyvyttömyyteen. Siitä on nyt jotenkuten selvitty. Mutta konflikti ihmisten ja villinorsujen välillä pahenee.
Sri Lankassa elää noin 6000 villinorsua. Niiden ja ihmisten kilpailu tilasta on johtanut siihen, että joka vuosi yli sata ihmistä ja 300-400 norsua menettää henkensä.